A Meteoric Resources NL (ASX: MEI) está a posicionar-se como uma força importante no mercado global de terras raras, com o Diretor-Geral e CEO Stuart Gale a sublinhar o potencial significativo do projeto emblemático da empresa, o Projeto de Argila Iónica de Terras Raras Caldeira, numa entrevista recente à InvestorNews.com.
Localizado na região de Minas Gerais, no Brasil, o Caldeira ostenta uma base de recursos substancial de 740 milhões de toneladas e está situado numa área de exploração mineira estabelecida. Gale enfatizou a localização estratégica do projeto e a qualidade dos seus depósitos de argila de absorção iónica, citando teores elevados, excelentes taxas de recuperação e um potencial de exploração significativo. “Consideramos que este projeto é escalável — e escalável a um nível significativo,” afirmou.
A Meteoric está a progredir ao longo de um percurso de desenvolvimento claro. Após a divulgação de um estudo de escopo em agosto de 2024, a empresa está prestes a concluir o seu estudo de pré-viabilidade (PFS), que irá validar ainda mais os parâmetros técnicos e económicos do projeto. Gale também destacou o envolvimento proativo com o governo brasileiro e instituições, incluindo o Banco Nacional de Desenvolvimento Económico e Social (BNDES), para apoiar o desenvolvimento de uma cadeia de abastecimento doméstica de terras raras.
Os resultados recentes da exploração do projeto, particularmente no prospeto Agostinho, têm sido notáveis pelos intercetos de alto teor — incluindo resultados de até 19.183 ppm de Óxidos de Terras Raras Totais (TREO) com fortes concentrações de Óxidos de Terras Raras Magnéticas (MREO). Estas descobertas reforçam a viabilidade económica e o valor estratégico a longo prazo do Caldeira.
Gale observou que o Caldeira está bem posicionado globalmente devido à sua combinação de teor, recuperação, escala e eficiência de custos, afirmando: “Estamos absolutamente no extremo esquerdo [da curva de custos global].” Adicionalmente, o projeto integra um forte foco na responsabilidade ambiental através da utilização de energia renovável, deposição de rejeitados a seco e reabilitação progressiva do local — fortalecendo o papel da Meteoric como fornecedor sustentável e crítico de terras raras fora da China.
